Ante la necesidad de contar el tiempo las antiguas civilizaciones se guiaban por el día y la noche o los ciclos de la luna.
El primer reloj creado por el hombre fue el solar, que indicaba los momentos del día a partir de la sombra proyectada por el sol, se cree que fueron los Chinos, quienes lo usaron 3000 años antes de Cristo, los Egipcios y los Incas también lo utilizaron. Estos relojes presentaban un gran inconveniente dado que en el amanecer, crepúsculo, días nublados y noche no tenían utilidad.
